В первой половине ХVIII в., когда абсолютизм стал выказывать признаки упадка, придворная аристократическая культура создала совсем непохожее на классицизм искусство рококо. Стиль рококо, проявившийся в довольно узких рамках, главным образом в отделке интерьера, в декоративной живописи и скульптуре и в прикладном искусстве (костюме), представлял собой полное торжество легкомысленной игривой фантазии, прихотливой, грациозной, но неглубокой.

 Во всем господствовал сложный узор из завитков, извилистых линий, раковин (рокайлей). Такую форму приобретают даже картины и зеркала, окружавшиеся резными и лепными рамками изысканных очертаний. Но в фарфоре, тканях, кружевых, металлических решетках и ювелирных изделиях стиль рококо достигает непревзойденного изящества, легкости и несравненной декоративной изобретательности. В создании причудливо изогнутых, перетекающих друг в друга форм, в неожиданных сочетаниях форм и узоров мастера рококо проявили необычайную виртуозность.