Расчет  количества петель, которое нужно набрать на спицы для начала вязания, производится по выкройке изделия. При этом следует учитывать, что количество петель зависит от толщины пряжи и спиц. Для определения количества петель вяжут образец из предназначенных для вязания данного узора нитей (рис. 103). Образец проглаживают с изнаночной стороны через влажную ткань. Образцы выпуклых и ажурных узоров гладить не рекомендуется, их кладут изнаночной стороной вверх, прикалывают нержавеющими булавками, слегка смачивают теплой водой и дают просохнуть. 

 Рассчитывают петли следующим образом: измеряют ширину образца без натяжения, прикладывая к нему линейку или сантиметровую ленту. Затем определяют количество петель, приходящееся на 1 см, поделив общее число их (без двух крайних) на ширину образца. Например: ширина образца 12,7 см, количество петель (без двух кромочных) 38. Плотность вязания составит: 38 : 12,7 = 3 петли на 1 см. Следовательно, чтобы определить, сколько петель необходимо набрать на спицы, нужно умножить плотность вязания на длину соответствующей линии на выкройке. Предположим, длина линии бедер на спинке 48 см, тогда число петель для начального ряда: 3 Х 48 = 144. Для проверки можно воспользоваться простым способом. Связанный образец прикладывают к выкройке и подсчитывают, сколько раз (без двух кромочных петель) он уложится на данном размере. Полученное число умножают на количество петель образца; результат должен быть равен числу петель начального ряда, полученному расчетом. 

 Убедившись в том, что расчет произведен правильно, определяют, сколько рядов приходится на 1 см по высоте. Это нужно для того, чтобы в процессе вязания правильно рассчитывать убавление и прибавление петель по выкройке в боковых швах, плечевых скосах, линии горловины и вытачек. Для подсчета рядов линейку или сантиметровую ленту прикладывают к образцу по вертикали и делят количество рядов на высоту образца в сантиметрах. Например, если высота образца 10 см и на ней уместилось 40 рядов, плотность вязания составляет 40 : 10 = 4 ряда на 1 см.